류마티스 관절염 초기증상 7가지

 

류마티스 관절염 초기증상

한 번 앓게 되면 평생 고생하는 질병이 있습니다. 그래서 누구나 조심해야 합니다. 지금부터 류마티스 관절염 초기증상 7가지 어떠한 것들이 있는지 알아보겠습니다. 

 

류마티스 관절염 초기증상

류마티스 관절염이란?

류마티스 관절염은 우리 몸의 면역체계가 자신의 관절을 공격해 생기는 자가면역질환입니다. 관절의 염증으로 인해 통증과 부기, 변형까지 이어질 수 있으며, 초기에 발견해 치료를 시작하는 것이 무엇보다 중요합니다.

 

하지만 초반에는 단순히 피곤해서 나타나는 증상으로 오해하기 쉬워 병을 키우는 경우가 많습니다. 그래서 초기증상을 잘 알고 조기에 대처하는 것이 관건입니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

1. 아침에 손목과 손가락 관절이 뻣뻣하다

가장 대표적인 초기증상은 아침에 손가락이나 손목 관절이 굳은 것처럼 움직이기 힘든 ‘아침 강직’입니다. 기상 직후 손을 펴거나 주먹을 쥘 때 관절이 굳어 움직이기 어렵고 통증을 느낄 수 있습니다.

 

단순한 근육 뻣뻣함과 달리 30분 이상 증상이 지속되는 경우가 많습니다. 아침뿐만 아니라 오랜 시간 한 자세로 있다가 움직이려 할 때도 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

2. 손가락이나 발가락 관절이 붓고 통증이 있다

류마티스 관절염은 작은 관절부터 침범하는 경우가 많습니다. 손가락 두 번째 마디나 발가락 관절이 붓고, 손으로 눌렀을 때 통증이 느껴질 수 있습니다. 특히 좌우 대칭적으로 나타나는 특징이 있습니다.

 

예를 들어 왼손 검지 관절이 아프다면 오른손 검지 관절에도 같은 증상이 생길 수 있습니다. 단순 염좌나 타박상과 구분되는 중요한 포인트입니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

3. 피로감과 미열이 지속된다

류마티스 관절염은 전신 염증 반응이기 때문에 관절 통증 외에도 몸 전체에 영향을 줍니다. 이유 없이 피곤하고 무기력한 상태가 계속되거나 미열이 지속될 수 있습니다. 충분히 쉬어도 피로가 풀리지 않고, 몸살처럼 힘든 느낌이 있다면 초기 신호일 수 있습니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

4. 관절 주변이 따뜻하고 열감이 느껴진다

관절 내부에 염증이 생기면 해당 부위의 온도가 올라갑니다. 손목이나 손가락 관절을 만졌을 때 열감이 느껴진다면 주의해야 합니다. 관절이 붉게 변하기도 합니다. 이런 열감은 감염성 질환과 헷갈릴 수 있으니 정확한 진단이 필요합니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

5. 손가락 변형이 시작된다

초기 단계에서도 관절의 염증이 계속되면 손가락이 휘거나 비틀리는 변형이 서서히 진행될 수 있습니다. 손가락 끝이 바깥쪽으로 휘는 ‘스완넥 변형’이나 ‘버튼홀 변형’ 같은 양상이 나타날 수 있습니다.

 

이미 변형이 시작되었다면 관절 손상이 진행된 상태일 수 있어 즉시 진료를 받아야 합니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

6. 손의 힘이 약해지고 물건을 잡기 어렵다

류마티스 관절염 초기에는 손가락과 손목 근육의 힘이 떨어지면서 물건을 꽉 잡기 어렵고 자주 떨어뜨리게 됩니다. 간단한 병뚜껑을 열거나 손잡이를 돌리는 것조차 힘들게 느껴질 수 있습니다. 관절의 통증 때문에 손을 잘 쓰지 않으려 하면서 근육도 약해질 수 있습니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

7. 관절 외 다른 부위 증상

류마티스 관절염은 전신질환이기 때문에 관절 외에도 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 피부 밑에 단단한 혹처럼 만져지는 류마티스 결절이 생길 수 있고,

 

폐나 심장, 혈관에 염증이 생기기도 합니다. 눈이나 입이 건조해지는 증상이 나타나는 경우도 있습니다. 이런 신호를 가볍게 넘기면 안 됩니다.

 

류마티스 관절염 초기증상을 느꼈다면?

이런 증상이 있다면 단순한 관절염이라고 넘기지 말고 반드시 류마티스 전문의에게 진료를 받아야 합니다. 혈액검사와 관절 초음파, X-ray 검사 등을 통해 조기 진단이 가능합니다. 류마티스 관절염은 치료 시작 시기가 빠를수록 관절 손상을 줄이고 일상생활로 복귀할 가능성이 높습니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

생활 관리와 예방법

규칙적인 운동 : 관절을 무리하지 않는 범위 내에서 움직이는 것이 중요합니다. 수영이나 가벼운 스트레칭이 도움됩니다.

체중 관리 : 과체중은 관절에 부담을 주기 때문에 적정 체중을 유지하는 것이 좋습니다.

 

균형 잡힌 식단 : 염증을 줄이는 오메가-3 지방산이 풍부한 생선이나 항산화 식품을 섭취하는 것이 좋습니다.

관절 보호 습관 : 무거운 물건을 들거나 반복적인 손 사용을 줄이고 보조기구를 활용하는 것도 방법입니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

치료와 관리의 중요성

류마티스 관절염은 완치가 어렵지만 조기 진단 후 꾸준히 약물 치료와 생활 관리를 하면 관절 손상을 최소화하고 건강하게 생활할 수 있습니다. 치료에는 항류마티스제, 생물학적 제제, 스테로이드제 등이 사용되며, 환자마다 맞춤 치료가 필요합니다.

 

 

정리하자면, 류마티스 관절염 초기증상은 단순 피로나 손목 통증으로 착각하기 쉽지만, 아침 강직, 관절 붓기와 통증, 열감, 피로감 같은 증상이 반복된다면 바로 병원에 방문하는 것이 안전합니다. 조기에 진단하고 치료할수록 관절 손상을 막고 삶의 질을 지킬 수 있습니다.